Autour de chez nous

Cernée de marais à l'embouchure du Rhône, flirtant avec la Camargue , Aigues-Mortes s'est d'abord faite remarquer par son abbaye bénédictine érigée au IXème siècle. Mais ce sont bien les formidables remparts qui la dominent toujours qui font sa notoriété actuelle. On les doit à Louis IX qui décida de la fondation d'une ville ouvrant un accès sur la Méditerranée en 1240. C'est d'Aigues-Mortes en effet que le Capétien embarqua pour les croisades 8 ans plus tard ! Près de 2 km de fortifications hérissées de tours : clairement on y grimpe pour arpenter le chemin de ronde. On visite tout particulièrement la tour de Constance, le seul élément défensif avec ses épais vantaux, sa herse, sa salle de gardes. Au 1er étage, la salle des Chevaliers servit notamment de prison pour les protestants. Il faut ensuite prendre le temps de musarder au gré des ruelles. Là, vous la voyez, à l'ombre des murailles ocrées, la statue de Saint-Louis ? Elle se dresse fièrement sur la place homonyme, centre névralgique du bourg avec ses terrasses achalandées dès que perce un rayon. On entre admirer la charpente en bois et les vitraux signés Viallat de l'église Notre-Dame-des Sablons. Petit trésor d'art gothique, brûlée, transformée en caserne à la Révolution, puis en dépôt à sel, elle a retrouvé son culte et sa splendeur. Le sel justement, c'est dès l'Antiquité qu'il fut exploité ici. On dit qu'un ingénieur romain laissa son nom au marais de Peccais. Oui, celui que porte ce vieux fort, dont il ne reste que des ruines, enfouies au cœur des salins . Probablement construit au XIVème siècle, cet ouvrage militaire servait, entre autres, à surveiller les canaux sur lesquels transitait la si précieuse denrée. Une bonne façon aujourd'hui de comprendre l'importance du site et d'en appréhender la richesse : monter à bord d'une des péniches qui cabotent sur le canal et pointent du doigt les traditions camarguaises mais aussi la variété de la faune et de la flore et la fragilité de son écosystème... Et là plage alors ? Pour cela, il faudra vous rendre au Grau-du-Roi : à 15 minutes à peine, l'immense plage de l'Espiguette, vous tend ses dunes.

Nîmes est un charmant point de chute entre garrigues, rizières camarguaises, et montagnes des Cévennes. La cité provençale située à seulement 35 km des plages de la Méditerranée, ravit aussi pour son patrimoine historique et son climat doux. Fondée au VIème siècle avant J.-C., Nîmes recèle de nombreux vestiges de l'époque gallo-romaine, comme la Tour Magne, l'enceinte romaine, le Castellum Divisorium, ou la Maison Carrée, à découvrir lors de déambulations dans les rues et ruelles du Vieux Nîmes. Un héritage très riche qui a permis d'enrichir le très beau musée archéologique de la ville, qui affiche fièrement sa romanité ! Nîmes c'est aussi une ville attachée à la tauromachie. Chaque année, les ferias, qui se déroulent à la Pentecôte et en septembre pour les vendanges dans les magnifiques arènes, attirent des dizaines de milliers d'aficionados, passionnés de tauromachie. Des jours de fêtes débridées, avec défilé carnavalesque - la fameuse Pégoulade-, lâchers de taureaux dans les rues, et animations variées dans la ville. Le musée des cultures taurines rend hommage à cette passion nîmoise pour le taureau. En dehors de ces deux moments phares, toute l'année, les corridas et courses camarguaises animent les arènes de Nîmes. À n'en pas douter, Nîmes et son art de vivre sont influencés par la Méditerranée qui n'est pas loin. Le Roussillon et le Languedoc, le soleil et le terroir favorables à la production de vin viennent aussi transcender la production nîmoise. Nombreux sont ceux à rendre hommage à cet héritage culinaire fait de viande de taureau préparée en gardianne, de fougasse, d'anchoïade, de brandade nîmoise et de beaux produits mûris au soleil comme la picholine, fameuse olive locale charnue et ferme. La ville attachée à sa culture n'en est pas moins tournée vers demain. De grands architectes ont fait émerger des bâtiments résolument modernes au cœur de la ville, comme le musée d'art contemporain, le Carré D'Art conçu par Sir Norman Foster, ou le bâtiment de logements sociaux, Nemausus de Jean Nouvel. Autant d'heureuses surprises mêlées aux témoignages d'une histoire millénaire.

La chaleureuse capitale du Languedoc-Roussillon , Montpellier, réalise un fascinant grand écart architectural, entre l'Écusson, son centre-ville médiéval, et les nouveaux quartiers que sont Antigone et Port Marianne. Et c'est à pied qu'il convient le mieux de découvrir le centre-ville de Montpellier formant un écu, l'Écusson. Il faut musarder dans ses ruelles, pour tomber ici et là, sur une des très nombreuses fontaines que compte Montpellier. On retiendra, dans ce périmètre, une visite à l'imposante cathédrale Saint-Pierre qui est restée vaillamment debout malgré les guerres de religion, la Place de la Comédie et son flot de badauds, ou une émouvante et plus intimiste mikvé , bain rituel hébraïque, de l'époque romane. Enfin, parmi les nombreux hôtels particuliers de la ville, on retiendra l'hôtel de Varenne, demeure médiévale, restaurée au XVIIIème siècle, parfaite illustration de la traversée de Montpellier à travers les âges. Autre quartier, autre époque. Montpellier s'est agrandi dès les années 1980 selon un plan d'urbanisme audacieux. Le quartier Antigone, sorti de terre dès la fin des années 1970 au sud-est de l'Écusson, a ainsi été conçu par le célèbre architecte espagnol, Ricardo Bofill qui s'est inspiré de l'architecture de la Grèce antique. D'autres grands architectes de renom ont signé des constructions contemporaines dans la ville, comme Jean Nouvel (qui signe la nouvelle mairie), Christian de Portzamparc, ou encore Claude Vasconi et Paul Chemetov. Tous se sont notamment penchés sur le quartier de Port Marianne, vaste espace contemporain et très verdoyant, traversé par la Lèze avec ses berges aménagées et ses guinguettes. Montpellier c'est aussi une douceur de vivre entourée de vignobles , à seulement 10 kilomètres de la plage la plus proche. C'est une ville vivante : outre ses nuits chaudes et animées qui rythment la vie de ses habitants, ses nombreuses places où les terrasses fleurissent aux beaux jours, Montpellier compte également de nombreux marchés. Parmi eux, il faut aller se promener entre les étals du marché paysan qui rassemble une cinquantaine de producteurs le dimanche matin dans le quartier Antigone, ou celui aux fleurs qui se déploie chaque mardi matin dans le quartier de la Mosson.

 En Calèche ! La meilleure façon de découvrir le coeur de la Camargue Situé au Cailar en bordure du Vistre, au cœur de la Camargue Gardoise, Grand site de France, un petit paradis où il fait bon vivre au rythme des chevaux. Confortablement installé dans nos calèches couvertes , vous partirez à la rencontre des taureaux et chevaux Camargue . Vous découvrirez un site naturel et préservé, loin des sentiers battus. Vous participerez à nos traditions Camarguaises lors des fêtes de village, et prendrez un petit déjeuner dans les près où vivent les taureaux Camargue. Sous la tonnelle vous dégusterez les produits du terroir au retour de la balade. Un moment convivial à passer en famille ou entre amis avec Les Calèches de Camargue

Soizic MICHEL est guide-conférencière. Elle vous propose des visites guidées des villes et villages de Camargue et Petite Camargue. Elle vous racontera leur Histoire, leurs petites histoires, leurs traditions, leurs spécialités culinaires....Vous pourrez ainsi découvrir des sites tels qu'Aigues-Mortes, Arles, Nîmes, Montpellier, les Saintes Maries de la Mer, Saint Guilhem le Désert..... Ambiance conviviale assurée.

C'est à bord d'un petit train, d'une voiture électrique ou mieux encore, à vélo que l'on découvre le salin et le travail du saunier. Mais pas seulement : sternes noirs et flamants roses, lys de mer et chardons des sables, la flore et la faune du site aussi exceptionnelles que protégées rendent cette visite unique.

C'est une réserve naturelle régionale toute discrète et pourtant passionnante, entre hérons arboricoles et ibis falcinelles au cœur d'un paysage de sansouires et de jonçaies. Une salle d'expositions et une boutique-nature y sont installées. À découvrir avant de s'aventurer, carte à la main voire munis d'un visio-guide pour une découverte ludique des sentiers à travers une balade de 15 minutes à une 1h30.

Les Cabarets Equestres de Camargue vous proposent toute l'année des dîners spectacles équestres & flamenco

De passage, ou une idée pour une sortie : Entrez dans la Manade de taureaux et chevaux Camargue au Mas de la Comtesse. A 1,5km d'Aigues-Mortes, un site privilégié : Mas du XVIIIème siècle au milieu de plus de 100ha de vignobles et pinèdes centenaires, où pâturent les taureaux et chevaux de la manade ! Vous êtes de passage ou chercher une sortie ou à visiter une manade, voici nos formules Sentier Pédestre: Visite en autonomie à la découverte de la faune et de la flore typique de la Petite Camargue, découvrez les spécificités de notre territoire, son histoire, ses richesses, les taureaux et les chevaux de la manade... Visite de la Manade avec le gardian du Mas : En toutes Saisons ; approche du troupeau de taureaux en remorque à la découverte du troupeaux, des arènes, toril…, tri des taureaux, dégustation de produits de l'exploitation. Journée à la Manade : (avec ou sans croisière) : découverte des Traditions au Mas de La Comtesse avec présentation de la Manade, tri des taureaux, ferrade, course de vache, jeux gardians, apéritif et repas typiques dans le cadre du Mas Soirées Croisière et traditions : (A partir de Pâques jusqu'à fin septembre - Tous les Jeudis, veilles de jours fériés, et les mardis et jeudis en période estivale ) : soirées avec Croisière au départ d'Aigues Mortes avec les Bateaux Isle de Stel et Constance : une soirée complète à la découverte des Traditions au Mas de La Comtesse avec présentation de la Manade, tri des taureaux, ferrade, course de vache, juments et poulains, jeux gardians, abrivado des taureaux, apéritif et repas typiques dans le cadre du Mas. Une soirée plébiscitée depuis plus de 10 ans ! Soirée Découverte : juillet –Août au départ du Grau du Roi le vendredi soir, croisière vers le Mas de La Comtesse puis visite de la Manade au crépuscule, apéritif dinatoire dans le confort du Mas : brasoucade de moules au feu de bois, sangria citronnade, planche de charcuteries de taureaux, fromages, fougasse, café Combiné Croisière –Sel –Taureaux : Laissez vous portez au fil de l'eau pour un combiné alliant croisière sur les canaux, arrêt au Mas de la Comtesse pour un tri de taureaux de la manade puis la visite du site emblématique des salins avec ses eaux roses, ses tables salantes et le musée du sel – pour les groupes : déjeuner au Mas Vous profiterez lors de votre halte, venue, séjour à la Manade de tout le confort du Mas et de son environnement (site arboré : arbres centenaires, pinèdes, bâtisse avec point d'eau, sanitaires, salle climatisée. Toute l'année réception, groupes (options : croisière, canoë, cheval, gypsies, repas, produits de l'exploitation) location de salles, mariages… et visite pour les individuels. Location de salles et de site pour les mariages, anniversaires, fêtes privées, séminaires, soirées de gala, challenges d'Entreprise, rassemblements sportifs. Sortie scolaire, centre de loisir, anniversaire d'enfants.

 Les Joyaux de la mer Méditerranée sont à portée de main avec le maxi-catamaran le Providence . Alliant confort, technologie et exception, le Providence vous accueille pour des sorties en mer au Grau du Roi dans les meilleures conditions. Prenez le large et profitez d'un déjeuner sur le pont ou d'un magnifique coucher de soleil. Le catamaran est équipé de sièges confortables, d'un bar, d'un espace couvert et de sanitaires pour vous garantir un maximum de confort. Le Providence est également disponible pour des locations de bateau pour vos événements privés ou professionnels. L'équipe du Providence vous accueille chaleureusement d'avril à novembre pour fêter votre mariage, votre séminaire, votre enterrement de vie de jeune fille et tous vos autres événements. Faites vivre des moments inoubliables en mer à votre famille et à vos amis avec le catamaran le Providence. 200 m2 de pont pour accueillir prés de 100 passagers à son bord avec solarium et pont abrité amovible, pour naviguer en toutes saisons. + de 80 ans d'expérience , le Providence c'est une histoire de famille. Aujourd'hui la 4 ème génération est en marche , fier de notre savoir faire nous somme capable de proposer des prestations de grand standing , et une qualité de conseil et bons plans sur notre belle région camarguaise.

 Le Seaquarium, en petite Camargue, vous plonge au cœur d'un monde fascinant avec plus de 2400 m2 consacrés à la découverte de la vie marine. Espace Méditerranée, Espace tropical, Pôle des Mammifères marins, Imaginarium, Requinarium...   Nouveauté: PLASTIC INVASION § A l'aide de jeux manuels , de jeux numériques , de maquettes , de quiz et d'une grande fresque réalisée par le graphiste montpelliérain Gum , petits et grands vont pouvoir comprendre les problématiques causées par cette source de pollution et imaginer les bons réflexes à acquérir pour améliorer l'état de santé de nos mers et océans . Une visite tout en détente et en émerveillements, à partager en famille pour un maximum de plaisir !

Station balnéaire et port de plaisance créés de toutes pièces par l'architecte Jean Balladur à partir des années 60, la Grande-Motte se caractérise par une grande homogénéité architecturale, dont les éléments les plus visibles sont les immeubles en forme de pyramide. Aujourd'hui labellisée « Patrimoine du XXème siècle » par le Ministère de la Culture, La Grande-Motte vit toute l'année. Une plage de sable fin de 7km de long, un golf, des espaces verts omniprésents, mais aussi un centre de congrès, un casino et de nombreuses infrastructures liées à la mer font de la Grande-Motte une cité balnéaire au service de l'humain.

Forcément, on commence la superbe église forteresse édifiée entre les IXème et XIIème siècle, on ne manque pas la crypte de Sainte Sara. On s'arrête à l'ancien hôtel de ville ; tour à tour musée (désormais fermé), prétoire de justice et de paix, il renferme des médaillons de marbre aux armoires de France et de Navarre. Et bien sûr, on n'oublie pas d'aller admirer les cabanes de gardians !

Le site classé de l'Espiguette abrite des formations littorales uniques sur l'ensemble de la côte méditerranéenne française. Située au sud de Port-Camargue et du Grau du Roi, cette plage de 10 km de long et de 700 mètres de large nous transporte au bout du monde. Une partie de la plage est réservée aux naturistes. Au bout, sur la pointe de l'Espiguette, se dresse le phare construit en 1869. Initialement à 150 mètres du rivage, il en est aujourd'hui éloigné de 700 mètres en raison de l'ensablement. Il est possible de le visiter lors des journées Patrimoine.